中亚述滚印是“十四世纪变革”的“主战场”,极好地体现了这一时期的滚印艺术发展特色:
- 自然题材的盛行
- 充满生气的人物或异兽描绘
- 构图的高度多变性
总的来说,中亚述滚印按题材可以分为祭祀题材(图一)、争斗题材(图二)和动物/幻想生物题材(图三)三大类,其中争斗题材和动物/幻想生物题材最为流行,也是艺术水准最高的,而祭祀题材实物存世极少,多出自埃兰。
《祭祀题材,大英博物馆藏》
《争斗题材,大英博物馆藏》
《动物题材,大英博物馆藏》
在争斗和动物/幻想生物题材中,亚述工匠发明了巧妙的手段兼顾装饰美感和雕刻细节:在印蜕上一只格列芬恶魔的双手可以各抓住一头牛的头和尾,但在滚印印面上它抓的实际是同一头牛(图四)。这一时期,可能为了避免中断连续的图像,不少滚印的铭文书写方向也第一次从垂直变成了水平。
《争斗题材,摩根图书馆藏》
阿达德·尼拉里一世在位时是“十四世纪变革”的盛期,滚印图像的生动性和细腻程度相比米坦尼时期的滚印有极大提升。至夏马内舍尔一世时,滚印风格愈加精细繁复,而到图库尔提·宁努尔塔一世时则略显做作,尤其是动物的一条后腿往往呈不自然地水平踢出状(图五)。公元前十二世纪后,西亚局势动荡,中亚述滚印的风格也变得潦草,多使用线刻技法(图六)。
《动物题材,大英博物馆藏》
《争斗题材,摩根图书馆藏》